Ayrton Senna was een van de grootste Formule 1-coureurs aller tijden, geroemd om zijn talent, discipline en intense toewijding aan zijn sport. Achter die gedreven sportman zat echter ook een gevoelige, spirituele man met een complex liefdesleven. Maar wie was eigenlijk de vriendin van Ayrton Senna? In dit artikel lees je alles over zijn relaties, zijn huwelijk en de vrouwen die een belangrijke rol in zijn leven hebben gespeeld.
Een korte blik op Ayrton Senna’s leven en karakter
Ayrton Senna da Silva werd geboren op 21 maart 1960 in São Paulo, Brazilië. Al op jonge leeftijd raakte hij gefascineerd door snelheid en techniek. Zijn vader bouwde een kart voor hem toen hij vier jaar oud was, en de rest is geschiedenis.
Senna won drie wereldtitels in de Formule 1 (1988, 1990 en 1991) en werd wereldwijd bewonderd om zijn ongeëvenaarde kwaliteiten in de regen en zijn intense focus. Maar achter die perfectionistische sporter zat een emotionele man, diep gelovig en op zoek naar liefde en rust — iets wat hij in zijn korte leven niet volledig vond.
Wie was de vriendin van Ayrton Senna?
Ayrton Senna kende verschillende liefdes, maar twee relaties springen eruit: die met Xuxa Meneghel en die met Adriane Galisteu. Beide vrouwen speelden een belangrijke rol in zijn leven, elk in een andere fase van zijn carrière.
De relatie met Xuxa Meneghel
In de tweede helft van de jaren tachtig had Ayrton Senna een relatie met Xuxa Meneghel, een bekende Braziliaanse televisiepresentatrice en zangeres. Hun relatie kreeg veel aandacht in de media, vooral omdat beiden enorme beroemdheden waren in Brazilië.
Senna en Xuxa ontmoetten elkaar in 1988 tijdens een tv-opname. Er was direct een sterke aantrekkingskracht, maar de relatie bleek moeilijk te onderhouden door hun drukke carrières. Beiden reisden voortdurend en leefden grotendeels in verschillende werelden. Toch sprak Xuxa later vaak liefdevol over Ayrton. Ze noemde hem haar “grote liefde” en vertelde dat ze tot op de dag van vandaag trots is dat ze een deel van zijn leven mocht delen.
De relatie met Adriane Galisteu
De laatste bekende vriendin van Ayrton Senna was Adriane Galisteu, een Braziliaans model en presentatrice. Hun relatie begon in 1993 en duurde tot aan Senna’s tragische dood in mei 1994.
Adriane en Ayrton ontmoetten elkaar tijdens een evenement in Brazilië, en al snel ontstond er een hechte band. In tegenstelling tot zijn eerdere relaties, hield Senna deze relatie relatief buiten de spotlights. Adriane vergezelde hem vaak naar Europese circuits en was aanwezig bij verschillende races in het seizoen van 1994.
Volgens Adriane was Ayrton in die periode rustiger en meer op zoek naar balans. In interviews zei ze dat hij steeds vaker sprak over een toekomst buiten de Formule 1, met meer ruimte voor gezin en familie. Die plannen kwamen helaas nooit tot uitvoering.
Zijn korte huwelijk
Weinigen weten dat Ayrton Senna begin jaren tachtig kortstondig getrouwd was. In 1981 trouwde hij met Lílian de Vasconcelos Souza, zijn jeugdliefde uit Brazilië. Het huwelijk hield echter maar ongeveer een jaar stand. Senna’s toenemende focus op zijn racecarrière en het vele reizen maakten het moeilijk om de relatie voort te zetten.
Lílian verklaarde later dat het huwelijk eindigde omdat Ayrton “meer getrouwd was met racen dan met haar”. Deze uitspraak typeert misschien wel het grootste conflict in Senna’s leven: zijn zoektocht naar liefde tegenover zijn allesverzengende passie voor snelheid en perfectie.
Waarom Senna’s liefdesleven zo ingewikkeld was
Het leven van een Formule 1-coureur op wereldniveau laat weinig ruimte voor rust, laat staan voor stabiele relaties. Ayrton Senna was intens toegewijd aan zijn werk. Hij trainde obsessief, leefde volgens strikte routines en was altijd onderweg.
Daarnaast stond hij onder enorme publieke druk, zeker in Brazilië waar hij als nationale held werd vereerd. Dat maakte een privéleven bijna onmogelijk. Vrouwen die dicht bij hem stonden, zoals Xuxa en Adriane, spraken later over hoe moeilijk het was om hem te “delen” met zijn sport en zijn fans.
Tegelijkertijd was Senna een gevoelig en spiritueel man, iemand die diep nadacht over geloof, moraal en verantwoordelijkheid. Die eigenschappen maakten hem geliefd, maar ook complex in relaties.
De liefde als deel van zijn nalatenschap
Hoewel Ayrton Senna vooral herinnerd wordt als een sporticoon, speelt zijn liefdesleven ook een rol in hoe hij wordt herdacht. Zowel Xuxa als Adriane hebben later in documentaires en interviews verteld over hun liefde voor hem — niet als de coureur, maar als de mens.
In de Netflix-serie Senna (2024) wordt dit persoonlijke aspect van zijn leven nadrukkelijk belicht. De serie laat zien hoe Ayrton’s zoektocht naar liefde en betekenis parallel liep aan zijn drang naar snelheid en succes.
Wie was de vriendin van Ayrton Senna?
Ayrton Senna kende meerdere liefdes in zijn leven, maar zijn bekendste relaties waren met Xuxa Meneghel en Adriane Galisteu. Met Xuxa deelde hij de beginjaren van zijn roem, met Adriane zijn laatste, meer volwassen fase.
Op het moment van zijn overlijden in 1994 was Adriane Galisteu zijn vriendin. Hun relatie symboliseert de kant van Senna die rust en menselijkheid zocht, maar die door het lot werd afgebroken.
Senna’s leven mag dan tragisch geëindigd zijn, de liefde en warmte die hij deelde met de mensen om hem heen maken nog altijd deel uit van zijn nalatenschap — als mens, als legende en als man die ondanks alles oprecht wilde beminnen.